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| RENFREW, THE O'BRIENS, AND THE FOUNDING OF THE MONTREAL CANADIENS In the early 1900s, the Stanley Cup was awarded to the top team in the Eastern Canadian Hockey League (ECHA), which then defended the cup against challengers from outside the league. Challenges from the Renfrew Creamery Kings were turned down in 1907 and 1909, as was the team's bid to join the ECHA. The Creamery Kings' wealthy backers, M.J. O'Brien and his son Ambrose, were frustrated by these rejections. In December of 1909 they joined forces with the owners of the Montreal Wanderers, a former ECHA team, to form a new league, the National Hockey Association (NHA). To stimulate intra-city rivalry with the Wanderers, the O'Brien's also bankrolled a new French-Canadian team called the Montreal Canadiens. The NHA, soon the premier hockey league in the country, later developed into the National Hockey League. The Canadiens, founded by the Irish O'Briens, became the pride of French Canada. Erected by Heritage Renfrew and the Town of Renfrew with the assistance of the Ontario Heritage Foundation RENFREW, LES O'BRIEN ET LA NAISSANCE DES CANADIENS DE MONTRÉAL Au début du XXe siècle, la coupe Stanley est remportée par la meilleure équipe de la Ligue de hockey de l'Est du Canada (ECHA), qui la défend contre des challengers non membres de la Ligue. En 1907 et 1909, les Creamery Kings de Renfrew se voient refuser la compétition, et même leur demande d'entrer dans l'ECHA. Ces refus irritent leurs riches commanditaires, M.J. O'Brien et son fils Ambrose, qui, en décembre 1909, se joignent aux propriétaires des Wanderers de Montréal, ancienne équipe de l'ECHA, pour constituer une nouvelle lique, l'Association national de hockey (ANH). En vue de susciter, à Montréal même, une rivalité avec les Wanderers, les O'Brien financent une noubelle équipe canadienne-française, les Canadiens. L'ANH, bientôt principale ligue nationale, deviendra la Ligue nationale de hockey (LNH). Les Canadiens de Montréal, créés par les Irlandais O'Brien, deviendront la fierté du Canada français. Égrigé par la Ville et la société de défense du patrimone de Renfrew, avec l'aide de la Fondation du patrimoine ontarien. |
