John By's House Remnants

The remains of John By's house stand in Major's Hill Park, southwest of the corner of Murray Street and Mackenzie Avenue, in the location where Lieutenant-Colonel John By had his residence while in Canada working on building the Rideau Canal.

"The house, which stands in a good garden, overlooks one of hte most beautiful spots I have seen in the Country...."
Frances Ramsay Simpson, 1830

ROOM WITH A VIEW

When Lieutenant-Colonel John By arrived from England to oversee the construction of the Rideau Canal, he selected this picturesque location for his family residence. Nestled high on a cliff, the attractive stone house overlooked the Ottawa River, the Chaudière Falls and the distand Gatineau Hills. Today, the scenic view from this modern day verandah recalls much of the 19th-century splendour.


«La maison, qui est enlourée d'un joli jardin, offre une vue sur un des plus beaux coins du pays qu'il m'ait été donné de voir...»
(Frances Ramsay Simpson, 1830)

VUE IMPRENABLE

Lorque le lieutenant-colonel John By et arrivé d'Angleterre pour diriger la construction du canal Rideau, il a choisi ce endroit pittoresque pour y établir la résidence familiale. La superbe maison de pierre, perchée en haut d'une falaise, donnait sur la rivière des Outaouais, la chute des Chaudières et, au loin, les collines de la Gatineau. Aujourd'hui, la vue panoramique qu'offre la véranda reconstruite donne une idée de la splendeur de la région au 19^e siècle.

1860 Library and Archives Canada
C-10087
Bibliothèque et Archives Canada

Colonel By lived with his wife and two daughters in an ornate cottage-style home. Visitors to the house were charmed by the residence with its English gardens and surrounding pastures. A British officer, Captain Alexander, described the house as being "tastefully ornamented with rustic verandahs and trellis work...."

Watercolour by John By
Aquarelle De John By
Royal Ontario Museum / Musée royal de l'Ontario

Le colonel By a vécu avec sa femme et ses deux filles dans une maison de style rustique et joliment décorée. La résidence et ses jardins anglais, au milieu des pâturages, plaisaient bien aux visiteurs. Un officier britannique, le capitaine Alexander, décrivait ainsi la maison : elle est «décorée avec goût et dotée de vérandas rustiques et de treillages».

1861 Library and Archives Canada (LAC)
C-46489
Bibliothèque et Archives Canada (BAC)

Following Colonel By's return to England in 1832, the house remained a military residence and was subsequently occupied by British officers Bolton and Ford. In 1848, an unexplained fire destroyed all but the chimneys and foundation of the original two-storey home.


Après le retour du colonel By en Angleterre, en 1832, la maison est restée une résidence militaire et a été occupée par les officiers britanniques Bolton et Ford. En 1848, un incendie, qui demeure inexpliqué, a détruit les deux étages de la maison ne laissant que les cheminées et les pierres de fondation.

Assembling pieces of the past, 1973
Reconstruction du passé, 1973
CA / 73-J-1232-20 / AO

THE PAST REVEALED

More than 120 years after the devastating fire, the ruins of hte house were excavated by archaeologists. the did uncovered some intersting artifacts and provided new information on daily life at the home. A closer look reveals the fascinating story of Canada's capital in its earliest days.

Retracing history during the 1973 excavation
À la découverte de l'Histoire, fouilles de 1973
City of Ottawa Archives (CA)
NL18922
Archives municipales d'Ottawa

UN PASSÉ RETROUVÉ

Plus de 120 and aprè l'incendie destruteur, les archéologues on fait des fouilles à l'emplacement des ruines de la maison. Ils ont découvert des objets qui révèlent des informations sur la vie quotidienne dans la résidence. En regardant des objets de près, c'est en fait l'histoire de la capitale du Canada que l'on découvre.